Freedom of Thought Report | Österreich 2023
Heute, am 30. Januar 2025, ist der neue Freedom of Thought Report von Humanists International erschienen. Eine allgemeine Einleitung, was der FOT-Report ist, die gibt es hier, das Vorwort von Andrew Copson hier, das Vorwort von Leena Manimekalai ist hier zu finden, und hier ist der Österreichische Bericht für das Jahr 2023.
Österreich ist eine demokratische Republik mit einem gewählten Bundespräsidenten und einem demokratischen Parlament. Nach den Präsidentschaftswahlen im Oktober 2022 wurde Alexander Van der Bellen mit einer Mehrheit von 56,7 % zum Präsidenten wiedergewählt. Er ist Mitglied der Grünen Partei, die sich für Umweltschutz und soziale Gerechtigkeit einsetzt.
Laut der Volkszählung von 2021 gaben 77,6 % der Bevölkerung an, einer Religion anzugehören. Die Mehrheit der Bevölkerung ist römisch-katholisch (55,2 %), weitere Gruppen sind Protestanten, Muslime und Juden, die zusammen 12,2 % der Bevölkerung ausmachen. Die Konfessionslosen und Konfessionslosen machten den zweitgrößten Anteil der Bevölkerung aus (22,4 % gegenüber 12 % im Jahr 2001). Die Statistiken deuten darauf hin, dass die Zugehörigkeit zu einer religiösen Konfession rückläufig ist.
Systemische Diskriminierung in zwei Bereichen:
- Verfassung und Regierung
- Eine Religion oder Religion im Allgemeinen wird bevorzugt behandelt.
- Es gibt eine religiöse Steuer oder einen Zehnten, der obligatorisch ist oder vom Staat verwaltet wird und diskriminiert, indem er nichtreligiöse Gruppen ausschließt
- Staatliche Finanzierung religiöser Institutionen oder Gehälter oder diskriminierende Steuerbefreiungen
- Meinungsfreiheit und Eintreten für humanistische Werte
Größtenteils zufriedenstellend ist folgender Bereich:
- Meinungsfreiheit und Eintreten für humanistische Werte
Frei und gleichberechtigt werden folgende Bereiche bewertet:
- Bildung und Kinderrechte
- Familien-, Gemeinde-, Gesellschafts- und Religionsgerichte und Tribunale
Verfassung und Regierung
Österreich hat einen gesetzlichen Schutz für die grundlegenden Menschenrechte der Meinungs- und Religionsfreiheit geschaffen. Dieser Schutz ist in der österreichischen Bundesverfassung verankert, die als oberstes Gesetz des Landes gilt. 1964 wurde die Europäische Menschenrechtskonvention Teil des österreichischen Verfassungsrechts und verankerte damit das Recht auf Gedanken-, Gewissens- und Religionsfreiheit und garantierte dieses Recht auch Kirchen und Religionsgemeinschaften in Verbindung mit der Vereinigungsfreiheit.
Ergänzend zur Verfassung stellt das österreichische Strafgesetzbuch Hassreden und andere Formen der Anstiftung zur Gewalt oder Diskriminierung aufgrund der Religion, der Weltanschauung oder anderer persönlicher Merkmale unter Strafe.
Anerkannte religiöse Gruppen
Ein Kirchenbeitrag oder eine „Kirchensteuer“ muss von allen Mitgliedern der katholischen und protestantischen Kirche gezahlt werden. Er wird von den Kirchen und nicht vom Staat erhoben, kann jedoch nur durch den Austritt aus der jeweiligen Kirche vermieden werden.
Das Gesetz, das die Beziehungen zwischen der Regierung und der katholischen Kirche regelt, erklärt verschiedene katholische Feiertage zu offiziellen Nationalfeiertagen.
Das Bundesgesetz über die Rechtsstellung der Religionsgemeinschaften in Österreich schafft den rechtlichen Rahmen für die staatliche Anerkennung von Religionsgemeinschaften und umreißt die damit verbundenen Rechte und Pflichten.
Das Gesetz unterteilt registrierte religiöse Gruppen in zwei offiziell anerkannte Rechtskategorien:
- gesetzlich anerkannte Kirchen und religiöse Gesellschaften (im Folgenden als „religiöse Gesellschaften“ bezeichnet) und
- staatlich registrierte religiöse Bekenntnisgemeinschaften (im Folgenden als „konfessionelle Gemeinschaften“ bezeichnet), wobei letztere weniger Pflichten und Privilegien genießen.
Unabhängig davon können religiöse Gruppen, die weder den Status einer religiösen Gesellschaft noch einer konfessionellen Gemeinschaft erfüllen, die Gründung eines Vereins beantragen, ein Status, der für eine breite Palette zivilgesellschaftlicher Gruppen gilt.
Angaben des US -Außenministeriums
Die Nichtreligiösen stehen derzeit nicht auf der Liste der 16 gesetzlich anerkannten Religionsgemeinschaften. Das Gesetz scheint jedoch organisierte nichtreligiöse Gruppen nicht daran zu hindern, eine Anerkennung zu beantragen.
Die rechtliche Anerkennung solcher Gesellschaften gewährt :
- Das Recht, an verschiedenen öffentlichen oder halb-öffentlichen Aktivitäten teilzunehmen, wie etwa staatlich finanziertem Religionsunterricht an öffentlichen und privaten Schulen;
- Steuererleichterungen;
- Befreiung von der Zahlung einer Überwachungsgebühr;
- Befreiung von der Zahlung von Verwaltungsgebühren für kommunale Dienstleistungen;
- Größere Autonomie von staatlicher Kontrolle;
- erhalten staatliche Zuschüsse für die Seelsorge in Gefängnissen, Krankenhäusern, Altenheimen und Militäreinrichtungen, wobei sich die Höhe der Zuschüsse nach der Mitgliederzahl des Vereins richtet.
Die Beziehungen zwischen der Regierung und den einzelnen Religionsgesellschaften werden durch eigene Gesetze geregelt.
Bekenntnisgemeinschaften (derzeit gibt es zehn) und religiöse Vereine haben keinen Anspruch auf die finanziellen und pädagogischen Vergünstigungen, die religiösen Gesellschaften zustehen. Bekenntnisgemeinschaften müssen jedoch keine Spendensteuer zahlen. Vereine dürfen keine Seelsorge in Krankenhäusern oder Gefängnissen anbieten und auch keine steuerlich absetzbaren Spenden erhalten.
Ein neuer „Campus der Religionen“
„Die Stadt Wien setzte die Arbeiten am „Campus der Religionen“ fort, den sie finanzierte und 2019 eröffnete und dessen Fertigstellung für 2028 geplant war. Der Campus war als Ort geplant, an dem Mitglieder von neun Religionsgruppen ihre eigenen Aktivitäten durchführen und gleichzeitig zusammenarbeiten und mit der Öffentlichkeit in Kontakt treten konnten. Die am Campus teilnehmenden Gruppen waren: die katholische Kirche, die protestantischen Kirchen des Augsburger und des Helvetischen Bekenntnisses, die orthodoxe Kirche, die jüdische Religionsgesellschaft, die islamische Religionsgesellschaft, die Neuapostolische Kirche, die Buddhistische Union, die Hinduistische Religionsgemeinschaft und die Sikh-Glaubensgemeinschaft.“
Angaben des US-Außenministeriums
Auf der offiziellen Website des Campus heißt es, dass auch Religionskritiker willkommen seien.
Bildung und Kinderrechte
Der Staat finanziert den Religionsunterricht an öffentlichen Schulen und in Gotteshäusern für Kinder, die einer der 16 offiziell anerkannten Religionsgemeinschaften angehören. 13 Anderen Religionsgruppen gewährt der Staat keine derartigen Mittel.
Der Besuch des Religionsunterrichts ihrer jeweiligen Religion ist für alle Schüler obligatorisch, sofern sie sich nicht zu Beginn des Schuljahres offiziell vom Unterricht abmelden; Schüler unter 14 Jahren benötigen die Erlaubnis der Eltern, um vom Unterricht abzumelden. Der Unterricht findet entweder in der Schule oder an von religiösen Gruppen organisierten Orten statt. Einige Schulen bieten Ethikunterricht für Schüler an, die keinen Religionsunterricht besuchen.
Der Religions- und Ethikunterricht bezieht die Lehrinhalte verschiedener Religionsgruppen in die vergleichende Religionspädagogik ein.
Der Lehrplan sowohl für öffentliche als auch für private Schulen sieht eine obligatorische Toleranzerziehung, einschließlich religiöser Toleranz, als Teil der staatsbürgerlichen Erziehung in verschiedenen Fächern vor, einschließlich Geschichts- und Deutschunterricht.
Familie, Gemeinschaft und Gesellschaft
Religiöse Minderheiten
Laut dem US-Außenministerium sind religiöse Minderheiten – insbesondere Juden und Muslime – häufig Opfer von Hassverbrechen. Im Jahr 2022 gab es auch Berichte über Vandalismus an verschiedenen Orten der Religionsausübung. Die Regierung setzt einen Rechtsrahmen zum Schutz vor Antisemitismus und Hassverbrechen um, von denen einige wegen einer unangemessenen Einschränkung der Meinungsfreiheit kritisiert wurden.
Die Regierung zeigt eine gewisse Voreingenommenheit gegenüber der muslimischen Gemeinschaft und finanziert ein Dokumentationszentrum, das sich der Überwachung religiös motivierten politischen Extremismus widmet – das Dokumentationszentrum Politischer Islam (DPI). Die Organisation veröffentlicht Berichte über extremistische Gruppen und führt eine „Islamkarte“, die alle islamischen Institutionen des Landes auflistet. Kritiker der Karte halten sie für stigmatisierend und meinen, ihre Existenz könnte ein Hinweis darauf sein, dass muslimische Aktivitäten überwacht werden müssen.
Darüber hinaus schreibt das Gesetz vor, dass die Finanzierung des laufenden Betriebs der Moscheen aus inländischen Quellen erfolgen muss, dass die islamischen Lehren und Praktiken nicht gegen Bundesgesetze verstoßen dürfen (die Einhaltung wird vom Amt für religiöse Angelegenheiten festgestellt) und dass islamische Institutionen eine „positive Haltung“ gegenüber Staat und Gesellschaft einnehmen sollen.
Meinungsfreiheit, Eintreten für humanistische Werte
Die Meinungsfreiheit ist gesetzlich verankert und wird in der Praxis im Allgemeinen respektiert. Allerdings werden strafrechtliche Verleumdungsgesetze Berichten zufolge häufig genutzt, um Kritik an Politikern zu unterdrücken. Darüber hinaus gibt es Bedenken, dass die derzeitige Gesetzgebung zur Eindämmung von Hassreden möglicherweise nicht die Balance zwischen der Pflicht des Staates, die Bürger vor Hassreden zu schützen, und dem Recht des Einzelnen auf freie Meinungsäußerung findet.
Medienfreiheit
Das Bundesgesetz über die Presse und andere Publikationsmedien (Mediengesetz) von 1981 und die Bundesverfassung bilden den Rahmen für die Medienfreiheit in Österreich. Die Medien unterliegen politischem Einfluss. Das beste Beispiel hierfür ist der Kurz-Medienskandal, bei dem es darum ging, dass der ehemalige Bundeskanzler im Vorfeld von Wahlen positive Medienberichterstattung von einer privaten Zeitung kaufte. Dieser Skandal führte zu Kurz‘ Rücktritt und seinem Rückzug aus der österreichischen Politik.
De-facto- Blasphemiegesetz
Paragraph 188 des österreichischen Strafgesetzbuches, genannt „Verunglimpfung religiöser Lehren“, stellt fest: „Wer eine Person oder Sache, die Gegenstand der Verehrung einer heimischen Kirche oder religiösen Gesellschaft ist, oder eine Doktrin [oder ein sonstiges] Verhalten öffentlich verunglimpft, macht sich wahrscheinlich einer legitimen Straftat schuldig …“ Dieses De-facto -Gesetz zur „Blasphemie“ wird in der Praxis zur Verfolgung und Bestrafung von Personen angewandt.
Im Oktober 2018 bestätigte der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte (EGMR) die Verurteilung von Elizabeth Sabaditsch-Wolf aus dem Jahr 2011 auf der Grundlage dieses Gesetzes (siehe „Hervorgehobene Fälle“ unten) und erklärte, dass die Meinungsfreiheit von Staaten legitimerweise eingeschränkt werden kann, „um das friedliche Zusammenleben religiöser und nichtreligiöser Gruppen und Einzelpersonen in ihrer Gerichtsbarkeit zu gewährleisten, indem eine Atmosphäre gegenseitiger Toleranz geschaffen wird“.
Bei der Prüfung von Artikel 188 stellte der Gerichtshof fest, dass die Bestimmung nicht alle Äußerungen unter Strafe stellt, die religiöse Gefühle verletzen könnten, sondern nur Verhaltensweisen , die berechtigte Empörung hervorrufen und so den religiösen Frieden bedrohen. Daher sei sie mit der Verpflichtung des Staates vereinbar, das Recht auf freie Meinungsäußerung mit seiner Pflicht zum Eingreifen abzuwägen, wenn das friedliche Zusammenleben der Religionen bedroht ist.
Das Urteil hat insofern Besorgnis hervorgerufen, als es allen Staaten unter seiner Gerichtsbarkeit, die über bestehende Blasphemiegesetze verfügen, zu erlauben scheint, diese beizubehalten und durchzusetzen. 2019 wurde der Fall jedoch vom EGMR herangezogen, um zu seiner Feststellung zu gelangen, dass die Republik Aserbaidschan das Recht auf freie Meinungsäußerung zweier Journalisten verletzt habe, indem sie strafrechtliche Sanktionen wegen angeblicher Anstiftung zu religiösem Hass und Feindseligkeit verhängte. In diesem Fall entschied das Gericht, dass es den Behörden nicht gelungen sei, das richtige Gleichgewicht zwischen dem Recht auf freie Meinungsäußerung und der Schutzpflicht herzustellen.
Hervorgehobene Fälle
Am 1. Juni 2022 lehnte das Verwaltungsgericht Wien Berichten zufolge einen Antrag der Atheistischen Religionsgesellschaft in Österreich ( ARG) auf Registrierung als konfessionelle Glaubensgemeinschaft ab. Die Entscheidung wurde Berichten zufolge damit begründet, dass die Organisation eine „Weltanschauung“ und keine Religionsgemeinschaft darstelle und dass das Transzendenzkonzept der ARG für eine Religionsgemeinschaft unzureichend sei, da es sich nicht auf jene Bereiche beziehe, die außerhalb aller bewussten, planbaren und immanenten Erfahrung lägen und Gegenstand einer „anderen“ Wirklichkeit seien. Die ARG hat gegen diese Entscheidung Berufung beim Verfassungsgericht eingelegt. Andere säkulare Gruppen kritisierten Berichten zufolge die ARG für ihren Antrag, da dieser eine Komplizenschaft mit dem staatlichen System implizieren würde.
Am 15. Januar 2011 wurde Elisabeth Sabaditsch-Wolf wegen Beleidigung der Religion verurteilt, weil sie über die neunjährige Frau des Propheten Mohammed ausgerufen hatte: „Wenn das keine Pädophilie ist, was ist es dann?“ Ihr Fall bildete die Grundlage für ein Urteil des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte im Oktober 2018, in dem dieser feststellte, dass Österreich das Recht habe, sein Blasphemiegesetz durchzusetzen (siehe „De-facto-Blasphemiegesetz“ oben).
Offene Daten
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