Pastor nach Pro-Gerechtigkeits-Botschaft aus progressiver Kirche entlassen

Hemant Mehta vom Friendly Atheist berichtet über einen besonders krassen Fall von Unsäkularität in den USA. Herrschen nach der sich zur Zeit abspielenden Machtergreifung in Österreich bald ähnliche Zustände?

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Pastor Dr. Ben Boswell wurde aus der Myers Park Baptist Church ausgeschlossen, nachdem er zu viel über „Inklusivität“ und „Gerechtigkeit“ gepredigt hatte.

Anfang dieser Woche berichtete Frank Langfitt von NPR über eine Kirche in North Carolina, die ihren Pastor entlassen hatte, weil er zu provokativ, offen und … freundlich geworden war. Was die Geschichte jedoch wirklich schockierend machte, war, dass es sich nicht um irgendeine Southern Baptist-, Evangelikalen-, MAGA-liebende Clown-Kirche handelte. Dies war eine Kirche, die bereits als ziemlich fortschrittlich galt. Warum also zum Teufel haben sie ihren Anführer entlassen?

Die Kontroverse geht zurück auf die Zeit kurz nach der Wahl, als Pastor Ben Boswell die Gemeinde der Myers Park Baptist Church zu Recht darauf hinwies, dass die Dinge sehr, sehr schlimm werden würden.

Boswell verglich den Moment mit dem, was er die „aufziehende Dunkelheit der Herrschaft Hitlers“ nannte. Er fügte hinzu, dass Trumps Wahl zur „Kreuzigung“ von Einwandererfamilien sowie von Transgender- und nichtbinären Menschen führen würde.

Aber unser Glaube lehrt uns auch … dass jede Kreuzigung einen Zeugen braucht, sagte Boswell. „Der Kampf ist nicht vorbei, er fängt gerade erst an.“

Schaut euch einfach diesen kurzen Ausschnitt aus der Predigt an und Ihr werden sehen, wie kraftvoll Boswells Worte waren:

All das hat sich als wahr herausgestellt. In den Wochen seit seiner Amtseinführung haben Trump, Elon Musk und eine Reihe charakterloser Republikaner dem Präsidenten erlaubt, den Bürgerrechtsschutz – insbesondere für Transsexuelle und Einwanderer – auszuhöhlen und gleichzeitig so viel von der Regierung wie möglich zu demontieren . Indem sie die Regierung selbst als Feind behandeln, ohne zu verstehen, was „die Regierung“ eigentlich ist, stiften sie überall ein derart großes Chaos, dass es praktisch unmöglich wird, ihre Zerstörung rückgängig zu machen. Das ist der Punkt. So wie die Brände Teile Kaliforniens zerstört haben, versuchen Trump und seine republikanischen Verbündeten gezielt alles Gute zu zerstören, was die US-Regierung getan hat, weil sie davon ausgehen, dass Milliardäre und Konservative klüger sind als zahllose unpolitische Beamte, die ihr Leben der Aufgabe verschrieben haben, die Welt zu einem besseren Ort zu machen.

Natürlich ist das alles für niemanden eine Neuigkeit, der Trump im letzten Jahrzehnt verfolgt hat.

Deshalb war Boswells Predigt weder unpassend noch überraschend. Er sagte seiner Gemeinde nur die Wahrheit. Und sie reagierten ebenso und spendeten ihm tosenden Applaus, nachdem er fertig war.

Und dann, so berichtet NPR, wurde er ein paar Wochen später von seinem Job gefeuert.

Einige Wochen später traf sich der Vorstand per Zoom. Mit 17 zu 3 Stimmen forderte man Boswell zum Rücktritt auf. NPR hat die Audioaufnahme erhalten.

In der Audioaufzeichnung dieses Treffens wird von Problemen mit der Kirchenbesucherzahl gesprochen sowie von der Ansicht, dass Boswell „alle Möglichkeiten erhalten hat, seine Worte und Taten zu ändern, um ein breiteres Publikum anzusprechen … dies ihm jedoch nicht gelungen ist.“

Mitdiakon Robert Dulin war direkter.

„Wir müssen mehr Hintern auf die Sitze bringen, mehr Hintern auf die Sitze“, sagte er.

Das ist durchaus logisch. Eine Kirche ist ein Unternehmen, und wenn sie keine Kunden hat, kann sie ihr Personal nicht bezahlen. Aber die Schuld dafür Boswells Predigten zuzuschieben und nicht größeren soziologischen Trends, erscheint unfair, insbesondere wenn die Kirche sich selbst als „offen für alle“ vermarktet und dabei ausdrücklich auf „Inklusivität“ und „Gerechtigkeit“ verweist.

Wenn die einzige Möglichkeit, Menschen dazu zu bewegen, Ihrer Kirche beizutreten, darin besteht, eine relativ direkte und ehrliche Botschaft zu verwässern, sollten Sie sich fragen, ob es sich überhaupt lohnt, diese Kirche zu haben.

Die Homepage der Myers Park Baptist Church

Wenn sie einen Pastor haben, der ihre erklärten Werte von der Kanzel aus lebt, warum ist dann das Anwesenheitsproblem seine Schuld, da jeder Nachfolger vermutlich die gleiche Botschaft predigen würde?

Letztendlich scheint es, als wären diese Leute glücklicher, wenn sie eine größere, MAGA-besessene Gemeinde hätten, als eine kleinere, liebevolle. Tatsächlich weist der NPR-Beitrag darauf hin, dass einige Kirchenmitglieder Boswell für ihren Geschmack als zu radikal empfanden:

[Diakon Robert] Dulin sagte, viele Menschen, die die Kirche in den letzten Jahren verlassen hätten, hätten sich über den starken Fokus des 44-jährigen Pastors auf soziale und rassische Gerechtigkeit beschwert .

Dulin fasste zusammen, was er seiner Aussage nach immer wieder von Leuten gehört hatte, die die Gemeinde verlassen hatten: „Ich habe es satt, angeklagt zu werden, weil ich weiß bin. Ich habe es satt, jede Woche wegen Einwanderern und LGBTQ auf den Kopf gehauen zu werden, und ich möchte einfach nur in die Kirche kommen und ermutigt werden.“

Carol Pearsall, 73 Jahre alt und langjähriges Kirchenmitglied, sagte, sie habe dasselbe von ausscheidenden Gemeindemitgliedern gehört und gewusst, was sie meinten. „Ich war bereit für weniger Schuldgefühle und mehr Liebe“, sagte Pearsall , die hinzufügte, sie sei weiterhin ein Fan von Boswell und habe nie daran gedacht, die Gemeinde zu verlassen.

Diese Leute suchen keinen neuen Pfarrer. Sie suchen nach einer Ausrede, um offen rassistisch und bigott zu sein, und sie wollen einen Pfarrer, der ihnen die Erlaubnis dazu gibt. In diesem Fall sollten sie eine Southern Baptist- oder weiße evangelikale Kirche finden, die ihren religiös begründeten Hass unterstützt. Es gibt eine große Auswahl!

Es erscheint lächerlich, eine offen integrative Kirche zu besuchen oder zu leiten und dann darüber zu jammern, dass sie für den eigenen Geschmack zu integrativ ist. Wenn Sie aus der Kritik am weißen christlichen Nationalismus den Eindruck gewinnen, dass Sie jemand angreift, weil Sie weiß sind, ist das ein Zeichen Ihrer eigenen Ignoranz. (Einige der Nörgler hatten offenbar ein Problem mit einem „Black Lives Matter“-Schild, das Boswell vor der Kirche aufgehängt hatte.) Und der Grund, warum Boswell und andere progressive Führer so viel Zeit damit verbracht haben, über die Angriffe auf Einwanderer und LGBTQ-Personen zu sprechen, ist, dass diese das Hauptziel rechter Angriffe waren.

Nach was für einer Art von Ermutigung suchen diese Kirchenmitglieder? Welche „Liebe“ vermissen sie? Wenn es Christen zu sehr nervt, sich um die „Geringsten“ zu kümmern – Gott bewahre sie davor, jemals auf das zu hören, was Jesus gesagt hat –, dann können sie gerne in eine Kirche gehen, in der der Glaube als Waffe gegen marginalisierte Gemeinschaften eingesetzt wird. Das ist offenbar der Grund, warum sie ein schwarzes Herz haben.

Es gibt legitime Gründe, warum eine Kirche einen Pastor entlassen könnte, dessen Predigten die Mission der Kirche widerspiegeln: Ein Argument gegen Boswell ist, dass er sich nicht gut um seine Gemeinde gekümmert hat, obwohl er das bestreitet. Aber selbst diese Bedenken scheinen die eigentliche Sorge der Gemeinde zu überdecken, dass Boswell sich einfach viel zu sehr um andere Menschen kümmerte.

Bob Thomason, ehemaliger Vorsitzender des Diakonats, sagte, die meisten oder alle Mitglieder der Gemeinde würden soziale Gerechtigkeit unterstützen. „Aber für manche Menschen wäre es ein willkommener Luxus, sich auf soziale Gerechtigkeit konzentrieren zu können, weil sie einen alkoholkranken Ehepartner haben“, sagte er. „Sie haben süchtige Kinder. Sie haben Krebs. Sie haben diese persönlichen Bedürfnisse.“

Dann sollten sie einen Therapeuten aufsuchen, keinen Pfarrer, der ihnen beibringt, die Botschaft des Evangeliums so zu leben, wie er sie sieht. Wie privilegiert und arrogant müssen diese Leute sein, dass sie sich über Predigten über soziale Gerechtigkeit aufregen, weil es in diesen Botschaften nicht nur um sie geht ?

Das Positive an all dem ist, dass drei Kirchenführer nach Boswells Entlassung „aus Protest zurückgetreten“ sind. Zumindest haben sie die Diskrepanz zwischen den angeblichen Werten und den Taten der Kirche erkannt.

Als diese Geschichte im November erstmals bekannt wurde, sprach der Charlotte Observer mit Tim Emry , einem der zurückgetretenen Vorstandsmitglieder, und Emry durchschaute die Manipulationen der Kirche:

Er sagte, er glaube nicht, dass die genannten Gründe die tatsächlichen Gründe für Boswells Entlassung seien. Während der Sonntagssitzung, sagte er, habe [die Vorsitzende des Board of Deacons, Marcy] McClanahan angeblich einen Kommentar darüber gemacht, dass Boswell die Möglichkeit gegeben werden sollte, seine Worte und Taten zu ändern, um „ein breiteres Publikum anzusprechen“.

„Das kam mir wie eine stark verschlüsselte Sprache vor“, sagte Emry. „In dieser Kirche gibt es viele alte weiße Leute, die sich scheinbar liberal geben, die sich, wenn es hart auf hart kommt, nicht wohl dabei fühlen, über Rassengerechtigkeit zu sprechen, die sich mit seinem Kurs in der Auseinandersetzung mit der Weißheit nicht wohl fühlen und sich mit Transsexuellen nicht wohl fühlen.“

Als die Reporter McClanahan zu dieser Bemerkung befragten, war sie empört:

Sie sagte auch, dass sie mit Emrys Behauptung nicht einverstanden sei, dass Boswells antirassistische Haltung bei der Entscheidung eine Rolle gespielt habe.

„Ich sage Ihnen, auf persönlicher Ebene ist es unglaublich beleidigend, dass Tim das gesagt hat“, sagte McClanahan. „Ich habe einen braunen Sohn.“

Ah. Sie versucht es ernsthaft mit dem Argument „Ich bin mit einer farbigen Person verwandt, deshalb kann ich unmöglich rassistisch sein“. Ich bin sicher, JD Vance und Ginny Thomas würden ihre Verteidigung begrüßen.

Aber Emry sprach die Wahrheit. Viele Liberale sagen zwar gerne, sie seien liberal, wollen diese Idee aber nicht wirklich in die Tat umsetzen. Und die Menschen auf der anderen Seite merken das. Hören Sie sich nur das Kirchenmitglied Bruce Griffin an , der den internen Kritikern eine unverblümte Antwort gab:

Auf die Frage, ob einige weiße Gemeindemitglieder sich durch Boswells anhaltende Betonung sozialer und rassischer Gerechtigkeit niedergeschlagen fühlten, antwortete Griffin, dass er sich als Schwarzer jeden Tag niedergeschlagen fühle.

Griffin sagte, er habe vor, Myers Park zu verlassen.

Also … Mission erfüllt, schätze ich, für die Kirchenführer. Sie wollen sich nicht schuldig fühlen, und das müssen sie jetzt auch nicht. Sie können sich auf eine umfassendere Botschaft konzentrieren, die die politischen Realitäten ignoriert. Sie können eine Botschaft predigen, die die weißen älteren Mitglieder der Kirche anspricht, statt die jüngeren, aufgeschlosseneren Menschen in der Gemeinde, deren Familien schließlich dauerhafte Mitglieder der Kirche werden könnten.

Ich habe keine Ahnung, wie dieser Schritt mehr Menschen zur Gemeinde bringen wird, aber es scheint mir, als ob dieses Gebäude derzeit ohnehin keinen sinnvollen Zweck erfüllt. Was nützt eine progressive Kirche, wenn sie vor einer progressiven Botschaft zurückschreckt, um „Hintern auf die Sitze“ zu bekommen?

Wenn „Liebe deinen Nächsten“ nur ein Slogan ist und nicht in die Tat umgesetzt wird, ist es wertlos. Aber diese Kritiker wollen nicht herausgefordert werden und sie wollen nicht, dass ihr Glaube ihre Aufmerksamkeit über ihren eigenen Körper hinaus lenkt. Aus demselben Grund waren so viele Konservative, die ihren Glauben normalerweise offen zur Schau tragen, so verdammt beleidigt, als die rechte Reverendin Mariann Budde Donald Trump bat, Jesus nachzufolgen und mit den Ausgegrenzten Erbarmen zu haben. Jesus ist ihnen egal; sie wollen nur das religiöse Etikett, um mehr politische Macht zu erlangen, die sie dann verwenden können, um jeder Gruppe zu schaden, die sie für unter ihrer Würde halten.

Wenn das der Fall ist, ist Boswell der Einzige, der aus der ganzen Sache gut hervorgeht.