Dr. Andreas Gradert

Humanismus. Säkularität. Rationalität. Menschenrechte. Ökologie.

Was heißt hier eigentlich Säkularität

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Wenn Humanist:innen von Säkularität sprechen, meinen sie die klare Trennung von Staat und Religion, den Rückzug der Kirche aus Politik und öffentlichem Leben, das Ende der religiösen Bevormundung in Fragen von Moral, Sexualität und Bildung. Es geht um Freiheit, Selbstbestimmung und die Gleichbehandlung aller Menschen, unabhängig von Glauben oder Weltanschauung. Doch in der kirchlichen Welt hat derselbe Begriff eine völlig andere Bedeutung: Säkularität heißt hier nicht Trennung, sondern Tarnung.

Ein Säkularinstitut ist eine Gemeinschaft von Menschen, die ihr Leben Gott verschreiben, aber mitten in der Welt leben, ohne Kutte, ohne Klostermauern, scheinbar unauffällig im Alltag. Sie legen Gelübde ab – Armut, Ehelosigkeit, Gehorsam – aber sie gehen weiterhin normalen Berufen nach, leben in Wohnungen, fahren Auto, zahlen Steuern. Sie sind nicht abgeschottet, sondern durchdringen die Gesellschaft. Das klingt modern, ja fast unbedenklich. Doch tatsächlich handelt es sich um eine perfide Strategie: Nicht mehr im Kloster verborgen, sondern mitten im Leben sollen diese Gelübde-Trägerinnen als stille geistliche Agentinnen wirken.

Ein Beispiel ist das Säkularinstitut Caritas Christi. Gegründet 1937 in Frankreich, vom Vatikan anerkannt, heute in 39 Ländern vertreten, darunter auch in Deutschland. Die Mitglieder leben äußerlich wie alle anderen, aber innerlich haben sie sich einer göttlichen Oberhoheit unterworfen. Keine sichtbaren Zeichen, keine Ordenstracht – dafür ein unsichtbarer Schwur, der das ganze Leben bestimmt. Der Name klingt nach Nächstenliebe, tatsächlich bedeutet er eine Form religiöser Selbstaufgabe mitten im Alltag.

Der konkrete Fall: Linu Varghese und die ewige Bindung

Am 29. August 2025 – ausgerechnet am Gedenktag der Enthauptung Johannes des Täufers – legte die Krankenschwester Linu Varghese im Haus Marienhof in Königswinter ihre Donation ab. Donation bedeutet nichts anderes als das endgültige Ja zu einem Leben in ewiger Bindung an dieses Institut. Nicht probeweise, nicht zeitlich begrenzt, sondern für immer.

Die Feier war eine Inszenierung voller Pathos. Kardinal Woelki persönlich leitete die Messe. Es wurde gesungen, gebetet, versprochen – ein liturgisches Schauspiel, das auf den ersten Blick feierlich wirkt, bei näherem Hinsehen aber nichts anderes ist als die feierliche Unterzeichnung eines religiösen Knebelvertrags. Während draußen das 21. Jahrhundert mit allen seinen Freiheitsrechten tobt, tritt hier eine Frau freiwillig in ein System ein, das von Armut, Gehorsam und Ehelosigkeit bestimmt ist.

Gerade Woelki ist dabei eine besonders zynische Figur. In atheist:innen Kreisen hat er sich längst einen Namen gemacht – als bester Mitarbeiter der Atheisten. Man hat ihm dafür sogar Ehrenurkunden verliehen (… woran ich nicht ganz unschuldig bin!). Seine Skandale und sein destruktiver Führungsstil wurden nicht nur von kirchenkritischen Medien, sondern sogar von katholischen Blättern aufgenommen. Dass ausgerechnet er eine Frau ins lebenslange Gelübde führt, ist fast schon eine groteske Ironie: Der Mann, der unbeabsichtigt die säkulare Kritik an der Kirche befeuert, darf gleichzeitig deren verstaubte Lebensmodelle absegnen.

Das Institut selbst zählt laut Bericht derzeit nur 15 Mitglieder in Deutschland. Eine verschwindend kleine Zahl, aber man darf die Symbolik nicht unterschätzen. Weltweit sind es mehrere Hundert, verteilt auf 39 Länder. Offiziell betont man die Integration in den Alltag, die Nähe zu den Menschen. Aber was heißt das im Klartext? Es heißt, dass kirchliche Strukturen unbemerkt in Krankenhäusern, Schulen, Büros und Behörden präsent sind. Kein Habit, keine Ordenstracht, keine Klostermauern – dafür aber ein unsichtbares Netz von Menschen, die sich der kirchlichen Hierarchie unterworfen haben und deren Loyalität nicht in erster Linie der Gesellschaft gilt, sondern Gott, sprich der Institution Kirche.

Humanistische Analyse: Die Tarnung der Säkularität

Hier liegt die Absurdität. Während Humanist:innen Säkularität als Schutzraum für Freiheit verstehen, verwandelt die Kirche denselben Begriff in ein Machtinstrument. Säkular heißt in diesem Zusammenhang nicht neutral, sondern getarnt. Nicht das Ende religiöser Bevormundung, sondern deren unauffällige Fortsetzung.

Die Mitglieder eines Säkularinstituts treten nicht in den Dialog mit der Welt, sie tauchen in sie ein, verschmelzen äußerlich, während sie innerlich einen radikalen Gehorsam leben. Sie schwören, keinen eigenen Besitz anzuhäufen, keine Ehe einzugehen, keinen eigenen Willen über den Willen Gottes – vermittelt durch ihre Oberen – zu stellen. Es ist die totale Unterwerfung unter eine spirituelle Autorität, verpackt in den Alltag einer modernen Gesellschaft.

Für Humanist:innen ist das eine erschreckende Strategie. Anstatt sich ehrlich zu zeigen und klar als religiöse Gemeinschaft erkennbar zu sein, agiert man als unsichtbarer Orden. Man lebt im Krankenhaus, im Büro, im Wohnblock – und gleichzeitig unterwirft man sich einer Macht, die keinerlei demokratischer Kontrolle unterliegt.

Zusammenfassung des Kölner Berichts

Der Bericht des Erzbistums Köln liest sich wie ein hymnisches Hochamt auf die Hingabe. Da wird eine Krankenschwester gefeiert, die angeblich in einer großen Freiheit lebt, indem sie sich auf Lebenszeit an Gott bindet. Kardinal Woelki lobt, die Gemeinschaft freut sich, die Kirche inszeniert eine Erfolgsgeschichte.

Die Realität sieht nüchterner aus: Eine Frau gibt ihre Selbstbestimmung auf, um in einem religiösen Konstrukt aufzugehen, das ihre Freiheit durch Gelübde ersetzt. Sie darf von nun an keinen Partner mehr haben, kein eigenes Leben mehr führen, keine entscheidenden Fragen mehr unabhängig beantworten. Alles muss im Einklang mit ihrem Gelübde stehen. Das Erzbistum verkauft diesen Schritt als Mut, als Hingabe, als Glaubensstärke. Ein Humanist nennt es beim Namen: Selbstverleugnung.

Ein humanistischer Verriss

Man kann es drehen und wenden, wie man will: Die Kirche hat mit dem Begriff säkular ein sprachliches Kunststück vollbracht. Statt für Freiheit und Trennung zu stehen, bedeutet es hier Unterwerfung im Alltag. Keine Mauer schützt mehr vor den Augen der Öffentlichkeit, keine Ordenstracht schreckt auf – stattdessen die unsichtbare Durchdringung der Gesellschaft mit Gelübden und Gehorsam.

Humanistisch gesehen ist das ein Rückfall in die geistige Dunkelheit vergangener Jahrhunderte. Während die moderne Welt auf Autonomie, Menschenrechte und individuelle Entfaltung setzt, kultiviert die Kirche ein Modell, in dem eine Frau auf Lebenszeit verspricht, ihre eigene Freiheit zu begraben.

Das ist kein Fortschritt, das ist eine Farce. Kein Aufbruch, sondern ein Rückschritt. Kein Ausdruck von Stärke, sondern von Verblendung. Was als Donation gefeiert wird, ist in Wirklichkeit ein spiritueller Todesstoß für Selbstbestimmung und Menschenwürde.

Wer so etwas als Vorbild für die Gesellschaft darstellt, demonstriert nur eines: die Unfähigkeit, den Wert der Freiheit zu begreifen. Für Humanist:innen ist klar: Säkularität heißt nicht Gehorsam, sondern Emanzipation. Nicht Tarnung, sondern Klarheit. Nicht Unterwerfung, sondern Freiheit.

Exkurs zur katholischen Ewigkeit

Das ewige Gelübde braucht noch ein wenig Untermauerung, also bitte: Willkommen im Wunderland der katholischen Ewigkeit. Hier gilt: Menschen dürfen sich ändern – solange sie es so ändern, wie es die Kirche für richtig hält. Bekehrungen, Umkehr und das Abwenden von Sünde werden groß gefeiert, gerne in prachtvollen Messen mit Gesang, Kerzen und Kardinälen, die das alles segnen. Aber wehe, jemand will ein Gelübde, ein lebenslanges Ordensversprechen oder die Mitgliedschaft in einem Säkularinstitut auflösen – dann wird aus der Kirche plötzlich das absolute Bürokratiemonster.

Denn im katholischen Kosmos ist ein einmal abgelegtes Gelübde nicht etwa ein Versprechen an sich selbst, sondern ein unauflöslicher Vertrag mit Gott. Selbst wenn die betroffene Person im Laufe ihres Lebens ihre Meinung ändert, geistlich reift oder schlicht merkt, dass sie doch lieber ein normales Leben führen möchte, sagt die Kirche: Das Gelübde bleibt gültig – für immer. Logik? Fehlanzeige. Gerechtigkeit? Nur für die Ewigkeit relevant. Freiheit? Ein Luxus, den man getrost ignorieren kann.

Die Krönung: Wer aus einem Orden austritt oder seine Säkularinstitutsbindung löst, ist formal frei – innerlich bleibt er trotzdem ein Kind der Kirche, ein „einmal geweihter“ Mensch, der niemals ganz aus dem ewigen Blick Gottes fällt. Die katholische Ewigkeit ist also ein cleveres Konzept: Du darfst dich verändern, nur nicht so sehr, dass es der Kirche auffällt, und schon gar nicht so, dass du daraus echte Freiheit schöpfst.

Kurz: Wer glaubt, dass Menschen mit der Zeit lernen und sich entwickeln können, bekommt hier ein charmant verpacktes, lebenslanges No-Exit-Ticket. Willkommen in der heiligen Ironie des Katholizismus.

Quellen

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